1、一个沿曲线运动的质点反作用于约束它运动的物体上的力,也就是由于惯性原因迫使该质点作离开曲率中心运动的力,此力的方向是沿曲率半径指向外(如在弯曲的公路上高速行驶的汽车会向路的外侧边缘滑去) 2、离心倾向或离心作用 
离心力 （自然学科） 离心力是一种虚拟力,是一种惯性力,它使旋转的物体远离它的旋转中心。在牛顿力学里,离心力曾被用于表述两个不同的概念：在一个非惯性参考系下观测到的一种惯性力,向心力的平衡。在拉格朗日力学下,离心力有时被用来描述在某个广义坐标下的广义力。 在通常语境下,离心力并不是真实存在的力。它的作用只是为了在旋转参考系（非惯性参考系）下,牛顿运动定律依然能够使用。在惯性参考系下是没有离心力的,在非惯性参考系下（如旋转参考系）才需要有惯性力,否则牛顿运动定律不能使用。 想象一个围绕中心旋转的圆盘,角速度为ω。在圆盘上有一个质量为m木块,木块由绳子连接,绳子的另一端固定在圆盘的中心（也是旋转中心）,绳长为r。木块随圆盘一同转动,假设没有任何摩擦力,木块的旋转是由于绳子的拉力。在随圆盘一同转动的观察者看来,木块是静止的。根据牛顿定律,木块受到的合力应为零。但是木块只受到一个力,就是绳子的拉力,所以合力不为零。那么这违反牛顿定律吗？牛顿定律只有在惯性系下才成立,但是随圆盘一同转动的观察者所在的参考系是非惯性系,所以牛顿定律在这里不成立。为了使牛顿定律在非惯性系下仍然成立,那么就需要引用一个惯性力,即离心力。离心力的大小为 ,与绳子提供的拉力相等,但方向与之相反。引入离心力后,在随圆盘一同转动的观察者看来,木块同时受到绳子的拉力和离心力,大小相等,方向相反,合力为零。此时木块静止,牛顿定律成立。